VIEIRA DA SILVA

Pintura: Auto Retrato (1931)

 

Maria Helena Vieira da Silva nasceu em Lisboa no dia 13 de junho de 1908. Filha de Maria da Graça e de Marcos Vieira da Silva, diplomata, a grande pintora portuguesa vai viver na Suíça aos dois anos de idade; vão para tentar a cura de seu pai que sofria da doença que tantas mortes causou naquele início de século: a tuberculose. Infelizmente, a doença venceu e, em 1911, Maria Helena fica órfã de pai.

Volta com a mãe para Lisboa, onde vão viver em casa do avô materno. A república, em Portugal, é muito nova, tem apenas 2 anos a menos que Maria Helena.

O avô é o diretor e editor do jornal “O Século”, arqui-inimigo da monarquia e ferrenho defensor da república. O ambiente político em Portugal é muito agitado (basta lembrar que em mais ou menos 20 anos houve cerca de 50 governos). Portugal se envolve na Primeira Guerra Mundial e são muitas as mortes em campos de batalha na França, sobretudo em Verdun, o que aumenta a insatisfação popular, ampliada pelos problemas econômicos e sociais que os sucessivos governos não sabem resolver.

Embora até certo momento, por ser muito jovem, ela não participasse, Maria Helena não deixou de sofrer todas essas influências. Protegida está, vive na grande casa de seu avô. Mas é um mundo só de adultos... Não frequenta a escola. A educação é feita em casa. A própria mãe toma isso a seu cargo. Aprende a ler e a escrever em português, francês e inglês. Não tem a companhia de outras crianças.

Momentos há em que sente tristeza, angústias, talvez solidão, como ela própria o dirá mais tarde:
“Era a única criança, numa casa muito grande, onde me perdia, onde havia muita coisa, muitos livros ... não tinha amiguinhas, não ia à escola...”.

Seu talento a salva: aos 11 anos, ingressa na Academia de Belas Artes de Lisboa, de tal modo já se revelava seu futuro como a grande artista que foi.

A imagem de hoje é de um guache sobre papel colado em cartão e mede 50 x 33 cm
Acervo Fundação Arpad Szenes-Vieira da Silva